La seguridad en redes inalámbricas es un aspecto crucial para proteger la información y la privacidad de los usuarios. A lo largo de los años, se han desarrollado varios protocolos de seguridad para asegurar las redes Wi-Fi, siendo los más conocidos WEP, WPA y WPA2. Cada uno de estos protocolos ha evolucionado para abordar las vulnerabilidades de su predecesor. Este artículo proporciona un análisis detallado de las diferencias entre WEP, WPA y WPA2, incluyendo su funcionamiento, características, ventajas y desventajas.

1. WEP (Wired Equivalent Privacy)

1.1. Introducción a WEP

WEP fue uno de los primeros estándares de seguridad para redes inalámbricas, introducido en 1997 por el Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) como parte del estándar 802.11. Su objetivo era proporcionar un nivel de seguridad equivalente al de las redes cableadas.

1.2. Funcionamiento

WEP utiliza un cifrado basado en el algoritmo RC4. La clave de cifrado se aplica a los datos antes de ser enviados a través de la red, y el mismo proceso se utiliza para descifrar los datos en el receptor. Sin embargo, WEP tiene dos métodos de cifrado:

• WEP de 64 bits: Utiliza una clave de 40 bits más 24 bits de inicialización (IV).
• WEP de 128 bits: Utiliza una clave de 104 bits más 24 bits de IV.

1.3. Vulnerabilidades

WEP tiene numerosas vulnerabilidades:

• Claves Estáticas: Las claves de cifrado son estáticas y pueden ser fácilmente capturadas.
• IV Corto: El uso de un IV de solo 24 bits provoca colisiones y repetición de claves, lo que facilita los ataques.
• Falta de Integridad: WEP no proporciona un mecanismo adecuado para verificar la integridad de los datos, lo que permite modificaciones maliciosas.

1.4. Conclusión

Debido a sus graves vulnerabilidades, WEP es considerado obsoleto y no se recomienda para su uso en redes modernas.

2. WPA (Wi-Fi Protected Access)

2.1. Introducción a WPA

WPA fue desarrollado en 2003 como una respuesta a las debilidades de WEP. WPA mejoró significativamente la seguridad de las redes inalámbricas y fue diseñado como una solución temporal hasta que se pudiera implementar WPA2.

2.2. Funcionamiento

WPA utiliza el protocolo TKIP (Temporal Key Integrity Protocol) para el cifrado. TKIP mejora la seguridad de WEP al proporcionar:

• Cifrado Dinámico: Las claves de cifrado se generan dinámicamente para cada paquete, lo que hace que sea mucho más difícil de descifrar.
• Integridad del Paquete: WPA incorpora un mecanismo de verificación de integridad que protege contra la modificación de datos.

WPA también admite el uso de autenticación 802.1X, que permite la autenticación de usuarios a través de un servidor RADIUS.

2.3. Vulnerabilidades

Aunque WPA mejoró la seguridad, aún tiene algunas debilidades:

• Vulnerabilidad a Ataques de Fuerza Bruta: La implementación de WPA-PSK (Pre-Shared Key) es susceptible a ataques de fuerza bruta si se utilizan contraseñas débiles.
• Uso de TKIP: Aunque TKIP es más seguro que WEP, no es tan robusto como el método de cifrado utilizado en WPA2.

2.4. Conclusión

WPA es una mejora significativa sobre WEP, pero no es tan seguro como su sucesor, WPA2. Sin embargo, fue un paso importante hacia la mejora de la seguridad en redes inalámbricas.

3. WPA2 (Wi-Fi Protected Access II)

3.1. Introducción a WPA2

WPA2 fue introducido en 2004 como la versión mejorada de WPA. Es el estándar actual de seguridad para redes inalámbricas y se basa en el protocolo IEEE 802.11i.

3.2. Funcionamiento

WPA2 utiliza el protocolo CCMP (Counter Mode with Cipher Block Chaining Message Authentication Code Protocol) para el cifrado, que se basa en el algoritmo AES (Advanced Encryption Standard). Esto proporciona varias mejoras significativas:

• Cifrado Fuerte: AES es mucho más seguro que RC4, utilizado en WEP y WPA.
• Integridad de Datos: CCMP proporciona un mecanismo robusto para la integridad de los datos, evitando modificaciones no autorizadas.

WPA2 también admite dos modos de operación:

• Modo Personal (WPA2-PSK): Utiliza una clave precompartida para la autenticación.
• Modo Empresarial (WPA2-Enterprise): Utiliza un servidor RADIUS para autenticación, adecuado para organizaciones.

3.3. Vulnerabilidades

WPA2 ha sido considerado seguro durante muchos años, pero no está exento de vulnerabilidades:

• Ataques KRACK (Key Reinstallation Attack): Descubiertos en 2017, estos ataques permiten a un atacante interceptar y manipular el tráfico en la red.
• Requerimientos de Configuración: WPA2 puede ser vulnerable si no se configura correctamente, como el uso de contraseñas débiles en el modo personal.

3.4. Conclusión

WPA2 es el estándar actual para la seguridad de redes inalámbricas y se considera seguro para la mayoría de las aplicaciones, siempre que se implementen las mejores prácticas de configuración.

Comparación de WEP, WPA y WPA2

Característica	WEP	WPA	WPA2
Año de Introducción	1997	2003	2004
Algoritmo de Cifrado	RC4	TKIP	AES
Longitud de Clave	64 bits / 128 bits	128 bits	128 bits / 256 bits
Autenticación	Clave estática	802.1X / PSK	802.1X / PSK
Integridad de Datos	No	Sí	Sí
Vulnerabilidades	Muy alto	Medio	Bajo

La evolución de los protocolos de seguridad inalámbrica ha sido impulsada por la necesidad de proteger las redes contra las amenazas emergentes. WEP, aunque fue un avance en su momento, es altamente vulnerable y ya no se recomienda. WPA mejoró significativamente la seguridad, pero WPA2 es el estándar actual que proporciona la mejor protección disponible para redes inalámbricas. Al elegir un protocolo de seguridad para redes Wi-Fi, es fundamental optar por WPA2 y seguir las mejores prácticas de configuración para garantizar la máxima seguridad.